Venla Karttuselle hopeaa Portugalin Serie A -osakilpailusta!
Karate K1 Series A, Matosinhos, Portugali, 24.-26.11.2023
Venla Karttunen saavutti hopeaa Matosinhosissa Portugalissa käydyssä Serie A -osakilpailussa. Sijoitus on selkeästi vuoden paras suomalaisten osalta ja vasta toinen suomalainen hopeamitali karaten toiseksi korkeimmalla tasolla Titta Keinäsen vuoden 2018 hopean jälkeen.
Ensimmäisellä kierroksella Venla Karttunen kaatoi naisten alle 55-kilon sarjassa isäntämaan Joana Lopesin tiukassa ottelussa 4-3. Toisella kierroksella kaatui jo selkeämmin Kreikan Premier ja Serie A -mitaleitakin saavuttanut Maria Stoli. Venla jatkoi vakuuttavia otteitaan myös kolmannella kierroksella voittaen Puolan Natalia Kuziolan 2-0. Poolifinaalissa Venla otti voiton Slovenian Laura Bergantista niin ikään luvuin 2-0.
Semifinaalissa vastaan asettui viime vuoden U21-sarjan MM-pronssimitalisti, Espanjan Sonia Pereira Villalobos. Venla vei tiukan ottelun 1-0 ja edessä oli finaali joka käytiin sunnuntaina. Finaalivastustajaksi Venla sai Saksan Mia Bitschin, jolla on aikuisten sarjoista Premier- ja Serie A-mitaleita ja nuoremmista ikäluokista useita arvokisamitaleita. Ottelu eteni tunnustellen, johon varmasti myös vaikutti Venlan alkuotteluissa osumaa saanut ja mustunut varvas. 20 sekuntia ennen loppua saksalainen sai lyönnin perille josta saatua pistettä hän puolusti onnistuneesti loppuun saakka Venlan taistelusta huolimatta. Näin Venlalle erittäin arvokas hopeamitali ja tukku ranking-pisteitä.
Katasarjoissa Bess Mänty eteni toiselle kierrokselle kunnes tippui jatkosta. Mari Keskiivari, Jenna Kylmänen ja Noora Marttila tippuivat ensimmäisellä kierroksella kuten katajoukkuekin (Keskiivari, Kylmänen, Marttila).
Miesten alle 84-kilon sarjassa Aaro Tuominen voitti vakuuttavasti ensimmäisen ottelunsa Hollannin Julian Nobbea vastaan 8-0. Toisessa ottelussa tuli tappio Makedonialaiselle EM-pronssimitalistille 3-5 eikä Aaro päässyt keräilyihin.
Samassa sarjassa Niko Mantere voitti kaksi ensimmäistä otteluaan 2-1. Poolin semifinaalissa vastassa oli Ranskan U21-ikäluokan EM-hopeamitalisti Adrien Marques joka voitti ottelun 3-1 edeten vielä finaaliin asti. Näin Nikolle aukeni tie keräilyotteluun jossa ensimmäisessä ottelussa kaatui miesten edellisen kohtaamisen voittanut Kuwaitin Ahmad Almesfer. Toisessa ottelussa Georgian, tältä vuodelta jo yhden Serie A-pronssin saavuttanut, Luka Vasadze oli kuitenkin parempi lukemin 4-1. Näin Nikolle arvokas seitsemäs sija.